El español Carlos Alcaraz cayó este viernes eliminado en la ronda de dieciseisavos de final del Masters 1000 de Cincinnati ante el francés Gael Monfils con parciales de 4-6, 7-6 (5) y 6-4.
El murciano, número 3 del mundo y que reaparecía en este partido tras colgarse la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de París, sufrió una espectacular remontada del Monfils, de 37 años, número 42 del mundo.
El cruce entre Alcaraz y Monfils empezó el jueves pero tuvo que suspenderse por lluvia cuando ambos disputaban el desempate del segundo set.
Anoche, el español había ganado 6-4 el primer set y el resultado en el segundo era de 6-6 con 1-3 en el ‘tie break’ a favor de Monfils tras 1 hora y 25 minutos de juego cuando el partido fue suspendido.
Después de casi dos horas esperando a ver si paraba la lluvia, la organización decidió cancelar lo que restaba de jornada.
El partido se reanudó finalmente en la tarde de este viernes, con Monfils llevándose ese desempate del segundo set para igualar el partido y forzar la tercera manga.
Durante el tercer set, tras perder la oportunidad de recuperar un rotura que ya había cedido a Monfils y ver como el marcador se le ponía 3-1 en contra, Alcaraz perdió los nervios y destrozó a golpes su raqueta. Una imagen inaudita del murciano, que no se encontró cómodo y falló algunos golpes de los que no acostumbra.
Los dos tenistas defendieron su saque durante el resto del set, para el resultado final de 6-4 para el francés tras disputar este viernes 1 hora y 5 minutos para un total de 2 horas y media de partido.
Monfils tendrá que jugar otra vez este miércoles para su partido de octavos de final contra el danés Holger Rune (n.16).
Alcaraz no caía eliminado en su debut en un torneo desde que lo hiciera en el Masters 1000 de París en octubre pasado, cuando le superó el ruso Roman Safiullin por 6-3 y 6-4 precisamente en la roda de dieciseisavos de final.
Cincinnati es el último torneo de pista dura al que suelen acudir los tenistas antes del US Open.
Con esta derrota, Alcaraz, que el año pasado fue finalista en el torneo de Cincinnati, perderá 590 puntos en el ránking y la oportunidad de escalar al número 2, que ahora mismo ocupa el serbio Novak Djokovic, ganador en 2023 y que no disputa esta edición. De hecho, Alcaraz perdería el número 3 ATP si Alexander Zverev, actual número 4, gana el torneo.
El ránking es clave para definir los cabezas de serie en Nueva York.